Paprastai filtro elementą sudaro pluošto terpės, filtro tinklelis, kempinė ir kitos medžiagos. Po to, kai suslėgtame ore esančios kietos ir skystos dalelės (lašai) yra sulaikytos filtro medžiagos, jos kondensuojasi ant filtro elemento paviršiaus (viduje ir išorėje). Skystieji lašai ir priemaišos, susikaupę ant filtro elemento paviršiaus, sunkio jėgos dėka nusėda į filtro dugną ir po to išleidžiami per automatinį kanalizaciją arba rankiniu būdu.